Der Norden der indonesischen Insel Sulawesi ist ein touristischer Schatz, der bislang kaum gehoben wurde. Wir stellen unsere Reisehighlights dieser Region vor – und zeigen viele Fotos.

Sulawesi gehört zu den Großen Sundainseln und umfasst etwas mehr als die Hälfte der Fläche Deutschlands. Die indonesische Insel liegt zwischen Kalimantan im Westen und den Molukken im Osten.

Sicher am häufigsten besucht wird das kulturell sehr interessante und landschaftlich schöne Toraja-Land im Süden Sulawesis. Doch auch der Norden der Insel hat viel zu bieten. Die Gegend um die Stadt Manado ist ein touristischer Schatz, der bislang kaum gehoben wurde. Auf relativ engem Raum befinden sich dort schöne Inseln und Strände, erstklassige Tauchreviere, aktive Vulkane, Nationalparks, interessante Orte und Märkte sowie nicht zuletzt freundliche Menschen.

Manado ist gut an das Inlandflugnetz angebunden, sodass sich Nord-Sulawesi problemlos in Reiserouten durch Indonesien einbauen lässt. Die touristische Infrastruktur ist nicht so entwickelt wie in anderen Regionen des Landes. Auf Bali, Lombok oder in Yogyakarta zum Beispiel gibt es unzählige Reisebüros, und auf den Straßen bieten Schlepper ihre Dienste an. Wer aber in Nord-Sulawesi unterwegs ist, muss schon in etwa wissen, wo es hingehen soll. Denn auf die wenigen Touristen dort stürzt sich niemand. Ein paar Brocken Indonesisch sind deshalb hilfreich.

Wir verbringen knapp zwei Wochen in Nord-Sulawesi. Und wissen jetzt, dass auch ein ganzer Monat problemlos mit schönen Aktivitäten zu füllen wäre. So sind sicher der für Koboldmakis bekannte Tangkoko-Nationalpark und auch die Togian-Inseln Besuche wert.

Ein paar Strandtage auf Pulau Bangka in Nord-Sulawesi

Nach der Reise durch das Toraja-Land gönnen wir uns ein paar Strandtage auf Pulau Bangka. Das Eiland vor dem nördlichsten Zipfel Sulawesis ist nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Insel des Bangka-Belitung-Archipels östlich von Sumatra. Wir beziehen einen schönen Bungalow im Murex Bangka Dive Resort*, von dem Taucher ihre Unterwasserausflüge in die Umgebung – zum Beispiel in die nahe Lembeh Strait – starten. Während sie tagsüber unterwegs sind, haben wir die kleine Bucht mit weißem Sandstrand, glasklarem Wasser und schrägen Palmen für uns allein. Ein Traum!

Nachtrag: Leider soll auf Pulau Bangka Eisenerz abgebaut werden. Das würde dieses tropische Paradies für immer zerstören. Doch dagegen formiert sich Widerstand: ‪#‎SaveBangkaIsland‬.

Nächste Station ist die Kleinstadt Tomohon im Minahasa-Hochland, das – wie die gesamte Region – christlich geprägt ist. Von dort stammt übrigens unser Gohu-Rezept. Tomohon eignet sich perfekt als Basis für Tagesausflüge in die Umgebung. Mit dem Mount Lokon und dem Mount Mahawu besteigen wir zwei aktive Vulkane und besichtigen mit dem Danau Tondano und dem Danau Linow zwei schöne Seen. Zudem lockt die Kleinstadt mit einer Sehenswürdigkeit ganz anderer Art. So werden auf dem Markt besondere kulinarische Abenteuer geboten.

Dann sind wir wieder reif für die Insel. Normalerweise ist Pulau Bunaken, wenige Kilometer von Manado entfernt, die erste Wahl. Dort gibt es eine gute Infrastruktur für Taucher und Schnorchler. Schließlich gilt der Bunaken-Nationalpark als eins der besten Unterwasserreviere Indonesiens. Und das will etwas heißen, denn das Land hat viele Top-Spots in dieser Hinsicht!

Bunakens Korallenriffe sind von Siladen nur einen Steinwurf entfernt

Wir entscheiden uns jedoch für die kleine Insel gegenüber: für Pulau Siladen. Die Auswahl an Unterkünften ist gering. Dafür gibt es auf Siladen schöne Strände, und trotzdem sind Bunakens sensationelle Korallenriffe quasi nur einen Steinwurf entfernt. Auch der Eigentümer unserer Unterkunft ist begeistert von der Unterwasserwelt und hat seine Anlage vermutlich genau deshalb dort errichtet. Weil er über 1000 Tauchgänge weltweit hinter sich hat, frage ich ihn nach den besten Spots der Welt. „Es kommt darauf an, was man sehen will“, antwortet er. „Wenn es große Fische sein sollen, dann wohl Costa Ricas Kokos-Insel. Wenn es aber um Korallen geht, dann gleich hier vor dieser Haustür“, sagt er, und ein breites Grinsen überzieht sein Gesicht.

Schließlich müssen wir zurück von der kleinen Insel Siladen in die Stadt Manado. Ein Fischer versetzt uns, sodass wir später mit einem anderen Boot fahren. Wir starten nachmittags gegen 17 Uhr bei bestem Licht und niedrigem Sonnenstand. Zum Abschied winken vom Strand die Angestellten der Unterkunft und die verbleibenden Touristen.

Die See ist tiefblau und ruhig. Sulawesi vor und Pulau Siladen hinter uns erscheinen im orangenen Abendlicht. Rechts ragt der Vulkan Manado Tua über die bei Tauchern beliebte Insel Bunaken empor, darüber die dunkelgelbe Sonne, bereit zum Untergang.

Fliegende Fische kreuzen unseren Kurs von Pulau Siladen nach Manado

Während sie schon den Horizont berührt und das Wasser immer dunkelblauer leuchtet, kreuzen fliegende Fische unseren Kurs. Der Sonnenuntergang vollzieht sich innerhalb weniger Minuten. Manado ist schon zu sehen, aber noch längst nicht in der Nähe.

Nach der Sonne kommt der Wind. Zwar bringt er etwas Abkühlung in die tropische Abendstimmung. Doch sorgt er für Wellengang. Ich sitze vorn im schmalen Auslegerboot und spüre schnell die Auswirkungen. Nach einer Welle klatscht der Bug auf das Wasser. Ich drücke den kleinen Rucksack, der gerade so in dieses Bötchen passt, nach unten, damit er nicht über Bord geht.

„Eine Seefahrt, die ist lustig, eine Seefahrt, die ist schön“

Immer häufiger spritzt Salzwasser über uns und das Gepäck. Als sich das Boot noch anmutig wie eine Wasserspinne über die sanfte See schob, trällerte ich vergnügt das Lied „Eine Seefahrt, die ist lustig, eine Seefahrt, die ist schön“. Nun sehne ich inständig das Ziel herbei. Mit dem allerletzten Abendrot und dem im Wasser schimmernden Mond erreichen wir das schützende Hafenbecken von Manado. Das Boot verlassen wir bereits in völliger Dunkelheit.

Wären wir nur ein paar Minuten später aufgebrochen, wäre ein Großteil der Überfahrt sicher weit unentspannter verlaufen. Wir waren zwar nicht wirklich in Gefahr und hätten wahrscheinlich an Land schwimmen können – im Gegensatz zum Gepäck. Aber wer will schon im Dunkeln an einem Mangrovenwald anlanden? Doch diese kurze Bootsfahrt ist nur ein kleiner Vorgeschmack auf den viertägigen Höllentrip mit dem Boot von Lombok an Sumbawa vorbei nach Flores.

Gästehäuser und Hotels in Sulawesi

Ob Hostel, einfaches Gästehaus oder Strandresort – in Manado, Tomohon und anderen Orten Nord-Sulawesi gibt es ein ausreichendes Angebot an Übernachtungsmöglichkeiten für unterschiedliche Ansprüche. Wer klare Vorstellungen hat und bei den Reisedaten wenig flexibel ist, sollte in jedem Fall vorher reservieren. Denn die touristische Infrastruktur ist nicht so umfangreich wie in anderen beliebten Reiseregionen Indonesiens. Hunderte verschiedene Unterkünfte lassen sich unter anderem bei booking.com* und Agoda* vergleichen und buchen.

Anreise nach Manado und Nord-Sulawesi

Manados Sam-Ratulangi-Airport (IATA-Code: MDC) ist gut an das Inlandflugnetz angebunden. Es bestehen zahlreiche Verbindungen unter anderem in die Hauptstadt Jakarta (CGK), nach Makassar (UPG) im Süden Sulawesis, nach Bali (DPS) sowie nach Ambon (AMQ) auf den Molukken. Außerdem gibt es internationale Flüge nach Singapur (SIN) sowie nach Davao (DVO) auf den Philippinen.

Wir recherchieren Flüge am liebsten bei Skyscanner*. Damit lassen sich nicht nur die besten Langstreckenverbindungen, sondern auch gute Angebote regionaler Billigflieger finden.

Flugverspätung? Flugausfall? Flightright* hilft bei der Durchsetzung von Fluggastrechten – und sorgte dafür, dass uns die Airline eine Entschädigung zahlte. Ein Erfahrungsbericht.

Tickets für alle Verkehrsmittel innerhalb Indonesiens, inklusive Inlandsflüge, Busse und Fähren, gibt es unter anderem bei 12Go Asia*.

Auslandsreisekrankenversicherung

Wichtig! Unbedingt eine gute Auslandsreisekrankenversicherung abschließen, zum Beispiel von TravelSecure*, dem Testsieger bei Stiftung Warentest. Die Kosten dafür sind überschaubar. Aber falls wirklich etwas Ernsthaftes passiert, wird es schnell sehr teuer.

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Reiseführer Indonesien bzw. Sulawesi

Die deutschsprachigen Indonesien-Reiseführer von „Stefan Loose“* und „Lonely Planet“* enthalten ausführliche Kapitel zu Sulawesi. Wer nur auf diese wundervolle Insel bereist, sollte „Sulawesi – On The Road and Inside Indonesia“* in Betracht ziehen.

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Text: Heiko Meyer
Fotos: Heiko Meyer/Julia Pilz

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