Erst 1938 betrat der erste Weiße den Ort Wamena im Baliem-Tal in der Provinz West-Papua. Bis heute halten sich traditionelle Kleidung und archaische Rituale in dieser Region Indonesiens.

Als einziger Neuzugang mit heller Haut genieße ich in der Stadt Wamena die volle Aufmerksamkeit der anwesenden Touristenführer, sogenannter Guides. Sie sind höflich, aber folgen mir auf Schritt und Tritt. „Reisen in diese Gebiete sollten nicht ohne ortskundige Begleitung unternommen werden“, empfiehlt das Auswärtige Amt. Früher oder später muss ich mich also für jemanden entscheiden. Aber erst einmal lässt sich die Traube abschütteln.

In Wamena tragen Männer Hühnerfedern und Penisrohr

Als ich später allein durch Wamena spaziere, komme ich mit Paul ins Gespräch. Der 28-jährige Student hat eine breite Nase, einen schwarzen Vollbart und trägt ein Haarnetz. Er glaubt an den christlichen Gott und gehört zum Stamm der Dani, die das Baliem-Tal, in dem auch Wamena liegt, bewohnen. Erst 1938 betrat der erste Weiße diese Gegend. Natürlich hat sich seitdem viel verändert. Doch selbst in der Stadt Wamena laufen vereinzelt noch ältere Männer nackt nur mit Kopfschmuck aus Hühnerfedern und dem Koteka genannten Penisrohr herum. Beides tragen sie zur Zierde. In Dörfern außerhalb ist bei einigen Frauen nach wie vor noch „oben ohne“ angesagt. Was nicht unbedingt ein Vorteil sein muss.

Paul spielt mit seinem Motorrad Chauffeur. Wir halten an Hängebrücken, gehen über Märkte, besuchen traditionelle Dörfer. Die Menschen wohnen in strohgedeckten Rundhütten aus Holz. Frauen mit Kindern und Männer mit älteren Jungs nächtigen getrennt in unterschiedlichen Häusern. In den Hütten gibt es keine Fenster. Aber eine Feuerstelle in der Mitte spendet in kühlen Nächten Licht und Wärme. Eine Klappe öffnet den Weg nach oben in die zweite Etage, zu den anderen Schlafplätzen. Auf dem Boden liegt Stroh. „Und was ist mit Insekten?“, will ich von Paul wissen. „Flöhe“, antwortet er. „Aber nicht viele.“ Um Geld zu sparen, hatte er mir angeboten, bei sich im Dorf in der Männerhütte zu übernachten. Aber „nicht viele“ Flöhe sind für mich noch mehr als genug.

Einige alte Frauen im Baliem-Tal sind verstümmelt

Wir fahren auch nach Sumpaima, einem Dorf außerhalb von Wamena. Zur Begrüßung übergebe ich Ingwerbonbons an Kinder und Zigaretten an Erwachsene. Frauen und Männer reichen mir ihre Hände. Einige ältere Damen sind verstümmelt. „Wenn ein enger Verwandter stirbt, schneiden sie sich aus Trauer Fingerkuppen oder Stücke des Ohres ab. Das ist bei uns Tradition“, erklärt Paul. Dafür ziehen sie sich allein an einen ruhigen Ort zurück und führen das archaische Ritual durch. Dabei handelt es sich nicht um feine Präzisionsschritte mit scharfen Messern. Die gab es früher schließlich nicht. Stattdessen wurden die Fingerglieder mit einer Art Steinaxt abgeschlagen, wobei ein Versuch häufig sicher nicht reichte. Deshalb sind die Fingerreste verwachsene Stümpfe. Inzwischen ist dieser Brauch verboten. Manchmal werden die Steinäxte jedoch noch Touristen zum Kauf angeboten.

Die anfangs herzliche Stimmung im Dorf schlägt schnell um beim Zücken der Kamera. 5000 Rupien, umgerechnet 40 Cent, verlangen die Bewohner für ein Bild von sich. Viele Papuas fragen beim Fotografieren nach Geld. Wie häufig in Afrika, aber ganz anders als in vielen Teilen Asiens. Ich gerate ins Grübeln und bezahle dann zum ersten Mal überhaupt für ein Foto. Und hoffentlich nie wieder! Aber dieser Mann mit Penisrohr und Knochen durch die Nase sieht aus wie aus dem „National Geographic“-Magazin.

Der Dorfchef zeigt die Mumie von Wimontok

Im Schatten unter einem Dach feilscht der Dorfchef mit mir. Er will Rupien sehen, um die Mumie zu zeigen. Am Ende verbuche ich das vor dem Gewissen als Eintrittsgeld. Er steigt in seine Hütte und holt einen schwarzen, von Rauch gefärbten Korpus hervor. 368 Jahre sei er alt, erklärt das Oberhaupt von 25 Familien. Die Mumie heiße Wimontok. Der Dorfchef erzählt die Geschichte: „Im Alter von zehn Jahren bat Wimontok darum, bei seinem Tod nicht wie alle anderen verbrannt, sondern mumifiziert zu werden. Nur so würde er nicht im Rauch verschwinden. Nur so könnten sich alle, die ihn kannten, an ihn erinnern.“ Als er starb, wurde seinem Wunsch entsprochen. Durch den Anus wurden die Innereien entfernt, Wimontoks Körper auf Stelzen gestellt, darunter ein Feuer gemacht und er so für die Ewigkeit konserviert.

Welchen Eindruck hast Du von Wamena?

Text und Fotos: Heiko Meyer

Auslandsreisekrankenversicherung

Wichtig! Unbedingt eine gute Auslandsreisekrankenversicherung abschließen, zum Beispiel von TravelSecure*, dem Testsieger bei Stiftung Warentest. Die Kosten dafür sind überschaubar. Aber falls wirklich etwas Ernsthaftes passiert, wird es schnell sehr teuer.

* Dies sind Affiliate-Links. Wenn Du darüber bestellst oder buchst, erhalte ich eine kleine Provision. Du bezahlst aber keinen Cent mehr!

Diese Beiträge könnten Dich ebenfalls interessieren:

Bei OPM-Rebellen in West-Papua
Baliem-Tal, West-Papua: Trekking im wilden Osten Indonesiens
50 Bilder, die sofort Lust auf eine Indonesien-Reise machen
50 Topstrände in Asien – und jede Menge Infos dazu
20 leckere vegetarische und vegane Rezepte aus Indonesien

Lob? Kritik? Anmerkungen? Wir freuen uns auf Deinen Kommentar!

Gefällt Dir unser Blog? Dann folge uns auf Facebook oder Twitter und werde über jeden neuen Beitrag informiert!